La « van life », une expérience à découvrir

Vous connaissez la van life? C’est un phénomène très tendance dans le domaine du voyage qui semble gagner des adeptes à tous les jours. Symbolisée par les fameux Bus et Westfalia de Volkswagen (et parfaite pour les néo-nomades qui désirent rouler leur bosse à coups de photos sur Instagram), la van life offre la liberté d’aller partout, quand on veut et aussi longtemps qu’on veut.

L’idée, c’est de se servir d’une fourgonnette bien aménagée pour à la fois voyager, dormir, manger, travailler et s’amuser – comme un camp de base mobile pour toutes sortes d’expéditions. Ça implique généralement un petit poêle, un frigo, un ou plusieurs lits, des accessoires de rangement ainsi que diverses commodités pour rester branché et pratiquer des activités en cours de route. L’ajout d’une toilette à cartouche est bien sûr recommandé si on veut éviter de devoir toujours chercher un McDo ou un Walmart pour soulager sa vessie!

Certaines compagnies se spécialisent dans la location de véhicules pour ce genre d’aventures alors que d’autres peuvent vous aider à convertir une fourgonnette d’occasion que vous avez dénichée à bon prix. C’est le cas d’eCamp et de Freeway Camper Kit dans la grande région de Montréal, la première offrant des kits à partir de 3 495 $ pour une fourgonnette de type Dodge Grand Caravan.

Il faut quand même savoir qu’il y a plusieurs règles à respecter pour être conforme au code de la sécurité routière. La SAAQ fournit toute l’info à ce sujet, notamment pour ce qui est de l’équipement, de l’espace cargo et du poste de conduite.

Et gare au choix du véhicule : un Westfalia reste le plus cool des vans, mais peut s’avérer trop petit. Transformer une vieille Ford Econoline ou même un petit autobus scolaire a son charme aussi, mais il doit être fiable et encore en bon état pour durer longtemps, sinon l’aventure peut vite se transformer en mésaventures au garage.

De façon générale, quelques connaissances de base en mécanique et un abonnement au CAA sont de mise. Cela dit, les adeptes de la van life forment une communauté serrée et ils n’hésitent pas à s’entraider, que ce soit sur la route ou sur les nombreux forums de discussion. Il y a également ce nouveau livre qui vient tout juste de paraître, « Vie de van », dans lequel vous trouverez des réponses à plusieurs questions, notamment par rapport aux coûts et à la logistique.

En sachant bien à quoi vous attendre, vous ne devriez pas regretter l’expérience!