Vérifier annuellement l’état des freins, c’est important

Les freins sont assurément l’un des systèmes les plus importants d’un véhicule et s’assurer de leur bon état est primordial pour la sécurité non seulement des occupants, mais aussi des autres usagers de la route. Ainsi, mieux vaut prévoir le coup si un remplacement ou un entretien des freins est nécessaire.

Lors d’une visite au garage pour un changement d’huile ou une permutation des pneus, demandez au conseiller technique s’il est possible de vérifier, comme il se doit, l’état des freins. Ça pourrait vous éviter plusieurs tracas à long terme.

Sur place, un technicien d’expérience examinera l’usure des plaquettes et des disques, mais ira aussi plus en profondeur, car une simple inspection visuelle ne permet pas de confirmer, par exemple, si certains composants sont abimés par la corrosion. Une vérification complète du système de freinage est recommandée, en général, sur une base annuelle.

Si vous êtes assez débrouillard pour remplacer vos pneus vous-même, prendre le temps d’inspecter les freins de votre véhicule s’avère tout à fait logique – à condition d’avoir les bons outils, bien sûr.

Avant même de vous salir les mains, un essai routier s’impose afin d’avoir une bonne idée de l’état de vos freins. Surveillez les vibrations dans la pédale et dans le volant lors des freinages ainsi que les bruits suspects. Par exemple, un disque voilé produira une pulsation dans la pédale de frein lorsqu’elle est sollicitée.

Le niveau dans le réservoir de liquide de frein donnera une bonne idée de départ quant à l’usure des freins, étant donné que celui-ci diminue au fur et à mesure que les plaquettes se dégradent. Si aucune fuite ou autre anomalie n’est présente, le niveau devrait se situer entre les marques minimum et maximum. Par ailleurs, une pédale de frein spongieuse ou anormalement longue peut être causée par du liquide de frein contaminé ou par la présence d’air dans le système.

Les plaquettes de freins mesurent entre dix et douze millimètres en moyenne à l’état neuf et, habituellement, il est recommandé de les remplacer dès que leur garniture atteint moins de 25% de son épaisseur d’origine. Lors d’un remplacement des plaquettes, il faudra remplacer ou machiner les disques en plus de nettoyer et lubrifier certains composants. Une usure inégale entre les plaquettes signifie généralement qu’il y a restriction quelque part. Un entretien des freins peut éviter ce genre de problème.

La surface des disques n’est pas à négliger non plus puisqu’une accumulation de rouille sur ces derniers peut accélérer l’usure des plaquettes, en plus de générer du bruit et des vibrations. Ensuite, s’assurer du bon fonctionnement des glissières ainsi que de l’étanchéité des cache-poussière n’est surtout pas à dédaigner. Pour finir, le piston de l’étrier doit pouvoir se rétracter sans effort, le soufflet devrait être sans fissures et ne présenter aucune fuite de liquide.

Notez que les freins arrière sont souvent plus complexes, car ils intègrent le frein de stationnement. Une fois le véhicule monté sur un cric et des chandelles, il est sage de vérifier si le dispositif de frein d’urgence fonctionne comme il se doit.

Qu’en est-il des freins à tambour? Ils ont besoin d’ajustements réguliers pour fonctionner correctement. Il n’est pas rare de constater une usure prématurée des freins avant due à un mauvais réglage des sabots à l’arrière. Et parfois, comme pour des freins à disque, un remplacement ou un usinage des tambours ainsi qu’un nettoyage deviennent essentiels.

En somme, une inspection complète annuelle des freins est importante pour s’assurer de leur bon fonctionnement. On ne sait jamais quand un arrêt d’urgence sera nécessaire, alors mieux vaut être prêt!