Des problèmes à résoudre avec les batteries des véhicules électriques

Vous songez à acheter un véhicule électrique prochainement? C’est vrai que la technologie a beaucoup évolué et que l’autonomie offerte est de plus en plus intéressante, mais tout n’est pas parfaitement au point. Il y a encore certains défauts que les constructeurs automobiles et les fabricants de batteries doivent corriger.

Différents cas de véhicules qui prennent feu pour des raisons obscures, par exemple après un accident ou pendant une recharge, ont récemment forcé l’industrie et les autorités en Amérique du Nord comme ailleurs à se pencher plus sérieusement sur la question.

Commençons avec Hyundai, qui prévoit rappeler quelque 76 000 Kona électriques un peu partout dans le monde, dont sur notre continent, en raison du risque d’incendie de la batterie à haute tension. Le nombre de clients affectés au Canada s'élève très exactement à 4 375. Ceux-ci recevront un avis du constructeur prochainement.

Selon LG Chem, fournisseur pour le Kona électrique, le problème viendrait d’une autre composante que la batterie, car des tests pour reproduire l’incendie n’ont donné aucun résultat. La cause exacte n’a pas encore été déterminée.

Hyundai se dit quand même prêt à remplacer la batterie haute tension au besoin. De plus, les concessionnaires mettront à jour le logiciel du système de gestion de la batterie afin de mieux détecter les problèmes de batterie.

Chez Chevrolet, quelque 78 000 exemplaires de la Bolt EV pourraient être rappelés s’il s’avère qu’un défaut de fabrication est à l’origine de divers incendies signalés au cours des trois dernières années. Aux États-Unis, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a ouvert une enquête pour élucider la cause du problème.

Au moins une des Bolt EV ayant pris feu était branchée à une borne de 240 volts au moment du sinistre. Une autre aurait quitté la maison avec une batterie pleinement rechargée et roulé sur une vingtaine de kilomètres, après quoi le conducteur a éteint le moteur et, 20 minutes plus tard, la voiture s’est enflammée. Vraiment étrange…

Enfin, il y a le cas du nouveau Ford Escape hybride rechargeable, qui devait arriver sur le marché cette année comme modèle 2020, mais dont la production débutera finalement en 2021. Pourquoi? Eh bien, il y a quelques semaines, Ford a dû cesser les ventes et rappeler plus de 20 000 Kuga hybrides rechargeables en Europe (similaires à l’Escape) et afin d’enquêter sur la batterie à haute tension, qui peut dans certains cas surchauffer et déclencher un incendie.

Les propriétaires affectés recevront une compensation de plusieurs centaines de dollars, mais ceux qui attendent d’avoir un Escape hybride rechargeable – tant ici que de l’autre côté de l’Atlantique – restent impuissants et frustrés. Espérons que Ford aura des nouvelles rassurantes à leur offrir bientôt.