Prévenez la surchauffe avec un radiateur en santé
En été, tout le monde est sensibilisé aux effets de la chaleur. Or, peu importe la température ambiante, un moteur de voiture a besoin d’un système de refroidissement efficace pour éviter une surchauffe. Celui-ci comprend plusieurs éléments, dont le fameux radiateur. En quoi consiste-t-il exactement? Voici une petite description…
Les moteurs à combustion interne sont majoritairement refroidis par la circulation d'un liquide au travers du bloc moteur et par un radiateur, qui agit comme échangeur thermique. Ce dernier est raccordé aux canaux courant à travers le moteur et la culasse, par lequel un liquide de refroidissement est pompé. Ce liquide est généralement un mélange d'eau et d'antigel dans des proportions appropriées au climat.
Le radiateur en soi se compose d'une paire de réservoirs de tête, liés par un noyau constitué de nombreux passages étroits, donnant ainsi une grande surface par rapport au volume. Ce noyau est typiquement fait d'un empilement de couches de feuilles de métal, pressées pour former des canaux et soudées ou brasées ensemble.
Les radiateurs modernes ont des cœurs d'aluminium et économisent souvent des coûts et du poids par l'utilisation de têtes en plastique. Cette construction est plus sujette à la panne et aux fuites et moins facile à réparer que les matériaux traditionnels comme le laiton ou le cuivre.
Placé à l’avant du compartiment moteur et donc du véhicule, où il est caché par la grille de calandre, le radiateur profite du courant d’air généré par le déplacement du véhicule. À l’arrêt, un ventilateur axial est employé pour forcer l'air à travers le radiateur. Le liquide ainsi refroidi retourne ensuite dans le moteur via la durite inférieure pour reproduire le cycle de refroidissement.
Pour prévenir des problèmes de fonctionnement, il est recommandé de surveiller l’état du radiateur et de le faire nettoyer régulièrement. Autrement, il pourrait y avoir un encrassement externe, une obstruction qui entraîne la surchauffe du moteur ou une fuite qui entraîne l’engouffrement de l’air dans le circuit.
Aussi, faites une vidange du liquide de refroidissement aux intervalles recommandés afin qu’il soit exempt de tout polluant comme de la rouille ou du tartre, qui peut l’empêcher de circuler correctement à travers le radiateur et le moteur.
Étant donné les températures élevées dans le moteur, il est inévitable que les réservoirs dans le radiateur finissent par s’abîmer. Le thermostat d’eau doit être remplacé en même temps que le radiateur, tout comme les durites qui auraient besoin d’être changées.
Enfin, sachez que remplacer un radiateur peut coûter assez cher selon la taille et le modèle du véhicule. On parle de quelques centaines de dollars à plus de 2 000 $. Vous êtes averti!
